Partea I- Rolul femeii în domeniul cazinourilor

 Mai există, încă, în zilele noastre, percepții subiective legate de femei? Sondaje recente au relevat faptul că femeile încă luptă cu conservatorismul culturii afacerilor, iar numărul funcțiilor de conducere deținute de femei cunoaște o puternică variație.

 Aitala Avramescu

 De-a lungul anilor, femeile au reprezentat doar o minoritate în cadrul departamentului de management al afacerilor la nivel înalt. În orice caz, s-a remarcat o evoluție rapidă- viețile femeilor au cunoscut o schimbare notabilă în ultimii 50 de ani. Femeile au început să ocupe poziții importante în domenii precum educația, afacerile, chiar în cadrul instituțiilor publice unde în anii 50 nici nu visau să fie acceptate. După câteva decenii de transformări economice, politice și sociale, femeile au devenit, fără contestație, egale în drepturi cu bărbații la nivelurile profesionale și de afaceri cele mai înalte. “Glass ceiling” este un termen inventat în anii 70 în Statele Unite pentru a descrie barierele nevăzute și artificiale create de prejudiciile de atitudine care blocau accesul femeilor la pozitiile de conducere. Potrivit unui studiu realizat de compania  PriceWaterhouseCoopers în anul 2003, dintr-un total de 50% al forței de muncă și 51.3% din numărul total de angajați ai industriei cazionourilor din S.U.A., femeile sunt încă reprezentate la un nivel destul de mic în cadrul departamentelor de management al afacerilor.  

 “Deschizătoarele de drumuri” în domeniul cazinourilor

Claudine Williams din Las Vegas a fost o deschizătoare de drumuri într-o perioadă în care bărbații controlau lumea afacerilor în Nevada. A fost prima femeie care a condus un cazino și primul președinte al unei instituții financiare. Mai târziu, a devenit un filantrop de vază al societății, cu implicare, în primul rand, în acțiuni legate de copii și educație. L-a întâlnit și a lucrat cu Shelby Williams vreme de câțiva ani înainte de a deveni și parteneri de viață, în anul 1950. În anul 1964, Williams a venit în Las Vegas și a achiziționat cazinoul Silver Slipper. Au condus și au dezvoltat cazinoul până în 1969, când l-au vândut lui Howard Hughes. Cuplul s-a concentrat, apoi, pe o nouă afacere, prin deschiderea cazinoului Holiday (Cazino plutitor)  vis a vis de Caesars Palace în anul 1973. Williams a împlinit dorința soțului de a deveni un partener adevărat cu abilitatea ei de a înflori în mijlocul unei lumi dominate de bărbați. Au împărțit toate coordonatele afacerii. În acelați timp, de-a lungul unei perioade grele care l-a răpus pe Shelby în anul 1977, Claudine a preluat funcția de președinte și administrator. Este prima femeie care a ajuns într-o poțiție de conducere în industria jocurilor de noroc din istoria statului Nevada. După două etape de extindere a Cazinoului, Williams și-a vândut toate acțiunile către Holiday Inn Corporation, ulterior Harrah, preluând funcția de președinte al consiliului de directori a hotelului- cazino. A decedat în mai 2009.

Jeanne Hood, președinta Four Queens în anii 70, a fost un pilon important în evoluția pe scara funcțiilor de conducere din industria jocurilor de noroc a femeilor din Las Vegas. După decesul soțului său, David Hood, în anul 1977, Hood a preluat funcțiile de președinte și director general al cazinoului Four Queens până în anul 1993. O femeie modestă, Hood a dat interviuri rar și a încercat să nu folosească niciodată poziția sa ca argument. Hood declara, pentru Review Journal în anul 1985, la momentul la care ea și Claudine Williams erau singurele femei care conduceau astfel de companii, că nu este  “feministă” și a încercat, pe cât posibil, să evite discuțiile care duceau în această direcție. “Simt că oamenii ar trebui perfecționați”, a declarat pentru Review Journal. “Nu mă intereseazaă dacă este vorba de o femeie sau de un bărbat, dacă aparține de o religie sau alta, de o etnie sau alta. Cred că e important e să știe fiecare ce trebuie să facă pentru a avea acest job. Eu sunt aici pentru că sunt calificată pentru acest post”. Deși nu a vorbit prea mult despre rolul pe care îl are în industria cazinourilor, influența ei este una notabilă, chiar și la un an după dispariția dintre noi.

Marian Ilitch este, de asemenea, o femeie antreprenor a industriei de entertainment. În anul 2005 a devenit acționar unic al Cazinoului MotorCity din Detroit, după ce, în anul 1999, a cumpărat o parte din acțiuni. MotorCity devine, astfel, cel mai mare și de succes cazino deținut de o femeie. În anul 2008, cazinoul Hotel Motor City a investit 300 de milioane de dolari pentru un proiect de renovare a locației, adaugându-se un hotel de lux, spa, centru de conferințe, câteva restaurante noi, o sală de teatru cu 1800 de locuri și o zonă de joc permanentă.   

Prezență discretă, atitudine activă

Toată lumea se luptă să aibă o parte din afacerea care este în trend, încercând diverse abordări. În industria de gambling din România, femeile au o prezență discretă, dar o atitudine activă în zona de management. Michelle Cummins, Manager General al Casino Bucharest și Manager pe Zona de Sud Est a Europei pentru CAI (Casinos Austria International) este una dintre acele persoane care a creat o strategie de îndeplinire a responsabilităților, mai ales în zilele noastre, când competiția între cazinouri este extrem de interesantă. “Marea noastră realizare este că nu stăm niciodată pe loc. Nu credem în atitudinea mulţumirii de sine, perfecțiunea este căutarea noastră continuă; căutarea necesită flexibilitate, creativitate, precum și dorința și capacitatea de adaptare continuă la provocările pieței”, a declarat Cummins pentru revista Casino Inside.  

Și, totuși, nu oricine poate ocupa un post într-un cazino. Motivația financiară poate fi un stimulent suficient de puternic, însă… “A lucra într-un cazino e ceva magic, e cu totul diferit față de alte joburi, nu poți sta departe de această lume, te acaparează. Dincolo de asta, există și un spirit de aventură pe care nu îl găsești nicăieri altundeva”, crede Odette Nestor, Director Financiar Regent Casino. 

Care sunt cele mai importante coordonate pentru această poziție: intuiția, imparțialitatea? Da, dar la acestea se adaugă umorul, spontaneitatea, fair play, și nu în ultimul rând abilitatea de a lua decizii în momentele de criză. Monica Batsis, Manager Casino Bucharest, știe foarte bine aceste lucruri: “pentru acest business cu precădere este mult mai important ca pe poziţia de manager să fie o femeie. Spun asta deoarece, între bărbaţi, atunci când apar momente tensionate sau anumite controverse, oarecum inerente în acest tip de activitate; se poate resimţi acel orgoliu tipic masculin, un gen de competiţie ce poate apărea între doi bărbaţi într-o dispută, în acest caz, între Managerul Cazinoului şi client, care poate afecta negativ relaţia companie-clientelă. Pe când, în momentul în care o femeie este cea care are decizia finală, abordarea este alta şi, totodată, disponibilitatea unei femei pentru flexibilitate, maleabilitate este mai mare decât în cazul bărbaţilor găsind soluţiile cele mai bune si neofensive în orice situaţie. În acest caz, intuiţia, un atu al feminităţii, joacă un rol foarte important”. Carmen Joiţa, Marketing Manager la Regent Casino București este un alt nume care face ca industria jocurilor de noroc din România să fie un domeniu extrem de activ.